Anda pernah mendengar mengenai makanan junk food? Ini sering dikaitkan dengan makanan cepat saji, mi instan, gorengan, dan daging olahan. Definisi ini memang tepat, tetapi masih banyak makanan yang termasuk dalam kategori makanan junk food yang sering dikonsumsi tanpa kita sadari.
Makanan junk food termasuk dalam kategori makanan yang dianggap “tidak sehat”, sehingga sebaiknya dihindari untuk dikonsumsi setiap hari. Konsumsi junk food secara berlebihan dalam jangka panjang diyakini dapat menimbulkan masalah kesehatan di masa mendatang. Benarkah demikian? Temukan penjelasan lengkap mengenai arti junk food, sejarah, dan berbagai jenisnya.
Apa Itu Junk Food
Makanan junk food adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan makanan dan minuman yang memiliki rendahnya nutrisi. Makanan ini umumnya kurang mengandung vitamin, mineral, dan serat, tetapi sebaliknya memiliki tinggi kalori, lemak jenuh, tambahan gula, dan garam. Definisi junk food dapat bervariasi dari waktu ke waktu.
Beberapa makanan yang tinggi protein namun juga mengandung lemak jenuh tinggi dapat dianggap sebagai junk food oleh sebagian orang. Selain itu, makanan yang kaya akan lemak, garam, dan gula, atau dikenal dengan istilah High in Fat, Salt, and Sugar (HFSS), juga termasuk dalam kategori junk food.
Ada pandangan yang menganggap bahwa fast food (makanan cepat saji) dan junk food memiliki makna yang sama. Walaupun sebagian besar fast food termasuk dalam kategori makanan kurang sehat seperti burger dan pizza, namun fast food sebenarnya hanya merupakan salah satu jenis dari junk food.
Secara faktual, tidak semua fast food termasuk dalam kategori junk food. Sebagai contoh, salad, yang juga termasuk dalam kategori fast food atau makanan yang disajikan dengan proses yang singkat, tidak termasuk dalam junk food. Meskipun demikian, semua definisi junk food memiliki konotasi negatif, sehingga sebaiknya makanan ini tidak dikonsumsi secara teratur.
Mengonsumsi junk food secara rutin dapat meningkatkan risiko obesitas dan penyakit kronis, termasuk penyakit kardiovaskular, diabetes tipe 2, penyakit hati berlemak, dan berbagai jenis kanker. Dampak ini juga dapat meningkatkan risiko kematian.
Meskipun berbahaya bagi kesehatan, tidak bisa disangkal bahwa junk food telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan sebagian besar masyarakat modern di seluruh dunia. Sekitar 35% dari asupan energi harian orang dewasa berasal dari junk food, sementara 41% dari asupan energi harian anak-anak juga berasal dari junk food. Hal ini menunjukkan bahwa junk food telah menggantikan asupan makanan lain yang lebih bergizi sebagai makanan harian bagi kebanyakan orang.
Sejarah Junk Food
Junk food memiliki asal-usul historis yang dapat ditelusuri hingga Chicago, Amerika Serikat. Istilah “junk food” mulai dikenal pada tahun 1972 dan populer berkat lagu berjudul Junk Food Junkie oleh Larry Groce yang dirilis pada tahun 1976. Secara akademis, istilah junk food pertama kali digunakan oleh Michael Jacobson, direktur Pusat Sains untuk Kepentingan Umum, pada tahun yang sama.
Namun sebenarnya, konsep makanan junk food sudah ada sejak tahun 1893 ketika dua pedagang, Frederick dan Louis Rueckheim, di Pameran Dunia di Chicago menciptakan campuran pop corn, kacang-kacangan, dan molase yang sangat populer. Tiga tahun kemudian, pada tahun 1896, campuran manis tersebut mulai dijual secara komersial dengan merek Cracker Jack.
Dua puluh tahun setelah peluncuran Cracker Jack, cemilan ini menjadi salah satu yang paling laris di dunia. Cracker Jack terdiri dari pop corn yang dilapisi dengan permen manis dan kacang-kacangan, dikemas dengan estetika menarik yang menarik bagi anak-anak. Oleh karena itu, iklan untuk produk ini banyak ditujukan kepada anak-anak dan remaja.
Pada tahun 1900, Milton S. Hershey menciptakan dan memperkenalkan batangan cokelat yang diberi nama Hershey Chocolate Bar. Produk ini membuat Hershey Chocolate menjadi salah satu perusahaan manufaktur terbesar di Amerika Serikat. Setelah munculnya Cracker Jack dan Hershey Chocolate Bar, banyak penelitian yang mengaitkan popularitas makanan ini dengan berbagai gangguan kesehatan seperti obesitas, penyakit jantung, kerusakan gigi, dan beberapa jenis kanker.
Hal ini kemudian menginspirasi penggunaan istilah “junk food” untuk merujuk kepada makanan manis ini yang memiliki dampak yang signifikan pada kesehatan manusia. Secara bertahap, junk food menjadi istilah umum untuk menggambarkan makanan dengan kadar nutrisi yang rendah, tinggi gula atau garam, dan seringkali tinggi lemak jenuh.
Fenomena Konsumsi Junk Food di Berbagai Negara
Junk food menjadi konsumsi harian bagi jutaan orang di seluruh dunia dengan berbagai alasan, mulai dari kelezatan, harga yang terjangkau, hingga kemudahan dalam penyajiannya. Makanan cepat saji bahkan menduduki peringkat teratas sebagai makanan harian di beberapa negara, termasuk Amerika Serikat di mana burger menjadi pilihan umum hampir bagi semua lapisan masyarakat.
Negara-negara seperti Prancis, Kanada, Inggris, dan Korea Selatan juga dikenal sebagai konsumen junk food yang rajin, dengan variasi makanan seperti roti, mie, dan ayam goreng yang disesuaikan dengan selera lokal. Karena popularitas junk food di kalangan masyarakat, termasuk anak-anak, beberapa negara telah mengambil langkah-langkah tegas untuk membatasi konsumsi makanan ini.
Contohnya, di Amerika Serikat, terutama di kota-kota seperti New York dan California, pemerintah telah mengambil langkah untuk mengurangi jumlah gula dalam minuman dan menerapkan pajak tinggi pada junk food. Di sisi lain, Australia telah melarang penjualan junk food di sekolah-sekolah sebagai upaya perlindungan terhadap kesehatan anak-anak.
Tidak hanya itu, Chile juga mengadopsi kebijakan serupa dengan melarang penjualan junk food di lingkungan sekolah dan menghindari pengemasan mainan anak-anak bersama makanan junk food. Chile juga menjadi negara pelopor dalam memberlakukan pajak yang ketat bagi produsen junk food.
Jenis Makanan Junk Food
Junk food sering dipilih sebagai alternatif untuk menggantikan makanan yang sehat, baik dengan disadari maupun tanpa disadari bahwa makanan tersebut termasuk dalam kategori junk food. Beberapa jenis makanan yang masuk dalam kategori junk food umumnya mengandung tinggi lemak jenuh, lemak trans, gula, garam, dan kalori. Oleh karena itu, makanan ini dianggap tidak baik untuk kesehatan jantung, di antaranya:
- Roti
- Sereal sarapan
- Gorengan
- Ayam goreng renyah
- Biskuit dan pastry
- Keripik
- Kentang goreng
- Makanan dalam kaleng
- Makanan beku
- Mie instan
- Asinan
- Es krim
- Daging olahan
- Jeroan goreng
- Dll
Strategi untuk Mengonsumsi Makanan Junk Food dengan Bijak
Mengonsumsi junk food dapat meningkatkan risiko terkena berbagai penyakit karena kurangnya nutrisi. Meskipun diketahui bahwa junk food tidak sehat, banyak orang merasa kecanduan karena rasanya yang lezat. Otak seringkali terkondisi untuk merasakan kebahagiaan saat mengonsumsi junk food, yang kemudian menyebabkan keinginan untuk mengonsumsinya lebih banyak.
Menghentikan konsumsi junk food sepenuhnya bukanlah hal yang mudah. Sebaliknya, mengontrol konsumsi junk food memerlukan batasan dan kemampuan untuk mengendalikan diri. Disarankan untuk mengonsumsi junk food hanya saat makan, tanpa melakukan kegiatan lain seperti menonton film, karena ini bisa membuat Anda makan junk food secara berlebihan tanpa sadar.
Selain itu, minumlah air putih di antara makanan junk food. Air putih dapat mengurangi sensasi “lapar palsu” yang dipicu oleh rasa junk food. Tidur yang cukup juga penting untuk menurunkan hormon ghrelin, hormon yang memicu rasa lapar dan membuat Anda ingin terus makan makanan enak tanpa memperhatikan kandungan nutrisinya.
Daripada mengonsumsi junk food, Anda dapat mencoba cemilan yang lebih sehat seperti dark chocolate, daging rendah lemak, buah kering, kopi tanpa gula, kacang-kacangan alami, dan minyak zaitun sebagai pengganti mentega atau minyak kelapa sawit.
Sebelum mengonsumsi junk food, penting untuk mengetahui kandungan nutrisinya. Semakin banyak informasi yang Anda ketahui tentang kandungan makanan, semakin menyadari bahwa junk food sebaiknya tidak dikonsumsi secara berlebihan. Selain itu, seimbangkan asupan nutrisi Anda dengan makanan sehat seperti sayur dan buah segar untuk memenuhi kebutuhan nutrisi yang tidak terpenuhi oleh junk food.