Tingkatan Chef – Dulu profesi sebagai chef profesional kurang diminati karena dianggap sebagai tukang masak tanpa jenjang karir. Tetapi sekarang banyak generasi muda yang bersaing untuk menjadi chef profesional hingga menjalani pendidikan khusus. Seseorang bisa menjadi chef dengan belajar di akademi atau universitas yang mengkhususkan diri dalam pendidikan tentang profesi chef. Minat terhadap profesi chef semakin meningkat, terutama karena adanya berbagai acara memasak yang populer di televisi dan media massa lainnya, yang terbukti memotivasi generasi muda.
Walau beberapa chef tidak perlu bersekolah khusus atau bahkan tidak perlu berkuliah, namun sebagian besar generasi muda saat ini memilih untuk mengambil pendidikan tertentu untuk mengejar karir sebagai chef. Untuk menjadi seorang chef profesional, seseorang membutuhkan keterampilan, kemampuan, dan tentu saja passion yang besar untuk meniti karir yang menjanjikan. Ini karena profesi chef semakin populer di era modern ini, sehingga persaingannya pun semakin ketat.
Selain itu, dalam sebuah wawancara dengan salah seorang chef profesional yang pernah menjadi juri MasterChef Indonesia, yaitu chef Vindex menyatakan bahwa menjadi chef profesional memerlukan kesabaran, waktu, dan proses yang panjang. Ia juga menjelaskan bahwa setidaknya dibutuhkan 8-10 tahun untuk mencapai tingkatan tertinggi dari karir sebagai chef. Ini pun hanya terjadi jika perjalanan karir berjalan lancar karena bagi beberapa orang justru membutuhkan waktu hingga belasan tahun.
Oleh karena itu, semakin cerdas seseorang dalam mengembangkan diri dalam bidangnya dan mengikuti tren yang ada, maka semakin baik karirnya dalam dunia chef. Seseorang harus menonjolkan keunikan dirinya untuk dapat bertahan dalam menjaga karir sebagai chef.
Profesi chef memang sangat menjanjikan, baik dari segi reputasi maupun penghasilan. Namun tentu saja hal ini kembali tergantung pada performa, reputasi, dan keterampilan masing-masing individu. Oleh karena itu, jika Anda tertarik untuk menekuni karir sebagai chef, Anda perlu memahami seluk-beluk dan tingkatan yang harus ditempuh seseorang hingga dianggap sebagai chef profesional.
Tingkatan Chef di Industri Makanan
Cook Helper
Ketika memulai karir dalam dunia chef, seseorang akan memulai sebagai cook helper. Dalam struktur organisasi yang mirip dengan kantor, cook helper setara dengan staff, sehingga setiap individu yang baru saja direkrut untuk posisi di dapur biasanya akan ditempatkan sebagai cook helper terlebih dahulu. Cook helper bertindak sebagai pelaksana yang melaksanakan instruksi dari atasan. Tugas seorang cook helper meliputi persiapan bahan makanan yang akan diolah oleh restoran.
Sesuai dengan namanya, cook helper juga membantu chef utama dalam menyiapkan bahan mentah, membersihkan, dan memotong-motong bahan masakan tersebut. Selain itu, cook helper juga membantu di berbagai bagian di divisi dapur jika ada pekerjaan yang membutuhkan banyak tenaga. Selanjutnya, tugas cook helper juga mencakup menyiapkan peralatan memasak, membersihkan dan menyimpan peralatan yang sudah digunakan, serta membantu dalam proses pengolahan makanan terutama untuk menu yang kompleks.
Commis Chef
Commis chef, juga dikenal sebagai juru masak, bertanggung jawab untuk mengolah bahan baku dasar yang telah disiapkan oleh cook helper. Dalam struktur organisasi yang mirip dengan kantor, commis chef berperan seperti kepala bagian yang terlibat langsung dalam pekerjaan. Posisi ini memiliki beberapa tingkatan, dimulai dari commis 3 sebagai tingkatan terendah, kemudian commis 2, dan commis 1 sebagai tingkatan tertinggi.
Commis chef, meskipun disebut sebagai koki, berbeda dengan chef dalam dunia kuliner. Dengan gelar ini, seorang commis chef menjalankan tugas sesuai arahan, mengikuti resep, dan mengolah makanan setiap hari, tetap berada dalam tahap pembelajaran menuju menjadi seorang chef profesional. Terkadang, commis chef juga bisa menggantikan chef de partie atau demi chef yang mungkin tidak bisa hadir di restoran.
Demi Chef
Demi chef merupakan asisten terdepan dari seorang chef profesional di sebuah restoran. Karena tanggung jawabnya langsung terhadap koki eksekutif, seorang demi chef harus memiliki kemampuan untuk melaksanakan segala tugas di dapur. Mereka harus mampu melakukan berbagai tugas mulai dari memotong sayuran, menyembelih, memanggang, hingga mengolah berbagai potongan daging, bahkan membantu koki dalam pembuatan hidangan penutup.
Selain persiapan makanan, demi chef juga bertanggung jawab untuk membersihkan tempat kerja dan memperhatikan setiap sudut agar kebersihan makanan yang disajikan tetap terjaga. Mereka diharapkan dapat menyelesaikan pekerjaan tepat waktu tanpa mengorbankan kualitas makanan. Oleh karena itu, seorang demi chef harus mampu bekerja di bawah tekanan dan konsisten. Lebih lanjut, tugas demi chef yang begitu banyak disebabkan oleh perannya sebagai penjaga kualitas menu makanan atau quality controller, sehingga mereka harus mampu mengontrol stok bahan baku hingga prosedur penutupan restoran.
Chef De Partie
Jika demi chef adalah seorang manajer, maka chef de partie memiliki posisi yang serupa dengan seorang supervisor. Chef de partie berperan sebagai kepala bagian dapur yang memimpin unit tertentu. Contohnya, terdapat chef de partie yang memimpin divisi dapur cold kitchen, hot kitchen, bucher, dan pastry. Sebagai seorang supervisor, tugas utama chef de partie adalah mengawasi operasional dapur secara spesifik.
Jika dibutuhkan dalam situasi tertentu, chef de partie juga dapat turun tangan langsung untuk membantu dalam proses pengolahan makanan. Biasanya setelah bawahannya menyelesaikan tugasnya, chef de partie akan melakukan pengecekan dan finishing pada hasil pekerjaan mereka. Selanjutnya, chef de partie akan berkomunikasi secara langsung dengan atasan mereka, seperti sous chef atau eksekutif chef, untuk melaporkan dan memastikan bahwa pekerjaan telah dilakukan dengan baik.
Sous Chef
Sous chef dapat dianggap sebagai wakil dari pimpinan tertinggi dalam sebuah perusahaan, sehingga posisinya berada di tingkat kedua tertinggi dalam hirarki chef. Posisi ini menjadi tangan kanan dari eksekutif chef. Sebagai bawahan langsung dari eksekutif chef atau kepala dapur, sous chef akan memberikan instruksi langsung kepada bawahannya. Tugas utamanya yang lebih detail mencakup penghasilan menu yang bervariasi sesuai dengan kebijakan dan visi restoran, serta menetapkan jadwal dan peraturan di dapur untuk memastikan semua karyawan dapat bekerja dengan efisien.
Deskripsi pekerjaan seorang sous chef juga melibatkan peninjauan menu yang sudah ada untuk memastikan kesesuaian dengan standar restoran, mencari koki berbakat untuk memastikan kualitas masakan yang tinggi, mencicipi menu yang akan disajikan kepada pelanggan, bahkan bertanggung jawab untuk mengembangkan strategi pemasaran guna meningkatkan keuntungan dan memperluas jangkauan konsumen.
Eksekutif Chef
Level tertinggi dalam hirarki seorang chef disebut sebagai eksekutif chef atau head chef. Beberapa chef terkenal dari Indonesia, seperti chef Juna, telah mencapai level ini di restoran terkenal di Jakarta.
Sebagai pimpinan atau bos di dapur, eksekutif chef tidak hanya terlibat dalam tugas administratif dan pengawasan. Sebenarnya, eksekutif chef memiliki tanggung jawab yang sangat luas, termasuk mengkreasi menu baru, mengatur dan mengawasi semua kegiatan di dapur, serta memastikan bahwa proses pengolahan dan penggunaan bahan makanan sesuai dengan standar restoran.
Dikarenakan posisinya yang paling tinggi, jika ada keluhan dari pelanggan, maka eksekutif chef yang akan bertanggung jawab dan menerima kritik. Penting untuk diingat bahwa eksekutif chef harus mampu menciptakan pengalaman kuliner yang memuaskan dan menghasilkan menu baru yang sesuai dengan harapan konsumen, sehingga diperlukan pengalaman dan pengetahuan yang luas untuk mengemban posisi ini.
Nah, itulah tahapan dalam karir seorang chef profesional. Tentu saja, semakin tinggi posisinya, semakin besar gaji dan tanggung jawabnya. Biasanya, untuk melewati setiap tahap dari setiap jabatan membutuhkan waktu sekitar 2-3 tahun. Namun, hal ini dapat bervariasi tergantung pada kualifikasi dan persyaratan khusus dari masing-masing restoran.